l gobierno de Luis Arce firmó este martes convenios con tres empresas transnacionales para desarrollar proyectos de explotación e industrialización de litio en tres salares bolivianos. Se suman a los contratos ya firmados con una compañía rusa y otra china para operar en el Salar de Uyuni, esperando la autorización de la Asamblea Legislativa.
El presidente de Yacimientos del Litio Bolivianos (YLB), Omar Alarcón, explicó que los convenios de desarrollo de proyectos y tecnología para el aprovechamiento de los recursos evaporíticos fueron firmados con EAU Lithium PTY LTD de Australia, Tecpetrol SA de Argentina y Geolith Actaris de Francia.
En el caso de los contratos, el primero fue firmado en septiembre de este año con la rusa Uranium One Group para producir 14.000 toneladas de carbonato de litio al año en el Salar de Uyuni, en Potosí, utilizando tecnología EDL (Extracción Directa de Litio) con una inversión superior a los $us 970 millones.
Mientras que en noviembre, YLB firmó un contrato de servicios con la empresa Hong Kong CBC Investment Limited para la implementación de dos plantas de producción de carbonato de litio grado batería, con tecnología de EDL, con capacidades de 10.000 y 25.000 toneladas anuales, y una inversión de $us 1.030 millones.
Tres empresas, tres salares
Las empresas con las que se firmaron convenios llegan a territorio boliviano en el marco de la segunda convocatoria que lanzó el Gobierno a principios de este año para recibir propuestas de las empresas que están interesadas en industrializar el “oro blanco” bajo el modelo boliviano.
Alarcón explicó que, si los resultados son positivos, el siguiente paso será la negociación de un contrato para la explotación del mineral, tal como sucedió con las empresas rusa y china.
“Estos convenios nos van a permitir poner a prueba la tecnología desarrollada y adquirir tecnología bajo estos convenios con muestras de nuestros salares para proyectar el tamaño y la capacidad de las plantas industriales de litio y nuestros recursos evaporíticos”, sostuvo.
Indicó que este trabajo tendrá una duración de entre 90 y 120 días calendario y dijo que, al finalizar este proceso, “con una validación positiva, YLB iniciará un proceso de negociación de contratos para implementar las plantas a escala industrial.
Las operaciones se ejecutarán en el salar de Coipasa en Oruro, en Pastos Grandes de Potosí y “por primera vez ingresamos al salar de Empexa”, destacó el presidente Arce.
“Un salar que por primera vez ingresa al mapa de la proyección económica que es Empexa, un salar que compartimos con la hermana república de Chile, que está en la frontera”, explicó el mandatario.
Experto revela ganancias de Uranium One
Sergio Medinaceli, exdiputado y exprefecto de Potosí, es experto en la temática del litio. Este lunes, entrevistado por el programa Encontrados, afirmó que la empresa rusa Uranium One se llevará el 68% de las utilidades y Bolivia se quedará con el 32%, dando fin al esquema de la nacionalización de los recursos naturales.
Además, Medinaceli reveló que el contrato firmado por Yacimiento de Litio Bolivianos con la empresa rusa contiene cuatro subcontratos de los cuales la Asamblea Legislativa solo considerará uno de ellos y los restantes tres serán firmados luego de promulgarse la ley que refrendará el contrato con Uranium One
